El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que se origina en los pulmones. Es la principal causa de muerte por cáncer en Estados Unidos y el segundo cáncer más frecuente tanto en hombres como en mujeres. El cáncer de pulmón se produce cuando las células de los pulmones se vuelven anormales y empiezan a crecer y dividirse sin control, formando tumores. Esto puede causar daños en los pulmones y otros órganos del cuerpo.
Signos y síntomas del cáncer de pulmón
Los síntomas del cáncer de pulmón pueden incluir tos persistente, tos con sangre, dolor torácico, dificultad para respirar, sibilancias y pérdida de peso. Estos síntomas también pueden estar causados por otras afecciones, por lo que es importante hablar con un médico si experimenta alguno de estos síntomas.
Causas del cáncer de pulmón
Se desconoce la causa exacta del cáncer de pulmón, pero fumar es la principal causa de la enfermedad. Otros factores de riesgo son la exposición al humo de segunda mano, la contaminación atmosférica, el amianto, el gas radón y determinados tipos de sustancias químicas y radiaciones.
Factores de riesgo del cáncer de pulmón
Los factores de riesgo del cáncer de pulmón son el tabaquismo, la edad, los antecedentes familiares y la exposición a determinadas toxinas. Las personas que fuman tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón que las que no fuman. El riesgo aumenta con la cantidad y la duración del consumo de tabaco y con la edad a la que se empieza a fumar. Las personas que han estado expuestas al humo de tabaco ajeno, al amianto, al radón y a determinadas sustancias químicas también corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Prevención del cáncer de pulmón
Dejar de fumar es la forma más eficaz de reducir el riesgo de cáncer de pulmón. Evitar el tabaquismo pasivo, el gas radón, el amianto y otras toxinas también puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Diagnóstico del cáncer de pulmón
Si su médico sospecha que puede tener cáncer de pulmón, le pedirá pruebas para confirmar el diagnóstico. Estas pruebas pueden incluir una radiografía de tórax, una tomografía computarizada y una biopsia. Su médico también puede pedirle análisis de sangre y otras pruebas de imagen para buscar signos de cáncer.
Tratamiento del cáncer de pulmón
El tratamiento del cáncer de pulmón varía en función del tipo y el estadio de la enfermedad. El tratamiento puede incluir cirugía, radioterapia, quimioterapia, terapia dirigida e inmunoterapia.
Afrontamiento y apoyo
Vivir con cáncer de pulmón puede ser difícil, por lo que es importante contar con un sistema de apoyo que le ayude a sobrellevarlo. Los grupos de apoyo, el asesoramiento y otros recursos pueden ayudarle a gestionar sus emociones, afrontar el estrés y realizar cambios en su estilo de vida.
Complicaciones del cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón puede causar una serie de complicaciones, como infecciones pulmonares, problemas cardíacos y otros tipos de cáncer. También puede causar problemas respiratorios, fatiga y dolor.
Vivir con cáncer de pulmón
Vivir con cáncer de pulmón puede ser un reto, pero hay muchas formas de controlar la enfermedad y sus síntomas. Seguir una dieta sana, hacer ejercicio con regularidad y participar en actividades que le hagan sentirse bien pueden ayudarle a mantenerse sano y disfrutar de la vida.
